學齡人口呈現結構性下降，教育局表示，穩定發展的學校對學生學習和全人發展至關重要，辦學團體和學校必須及早作出務實安排，時刻以學生福祉為大前提，因應區情和校情籌劃和訂定最適合學校長遠發展的方向，向家長、社會和教育局展現擔當。
以下是教育局副秘書長李碧茜3月12日在該局網上專欄「局中人語」發表的文章：
近年，社會和學界紛紛關注學齡人口呈現結構性下降帶來的影響，而教育局亦一直密切留意學齡人口的變化，動態評估學位供求情況，以及檢視現行政策及公共資源運用的效能，確保學生能在穩定的教學環境，透過多元化的學習機會實現全人發展，並同時確保寶貴的公共資源得以善用。
誠然，要平衡各方考慮，處理學齡人口下降所帶來的各種挑戰殊不容易。過去教育局因應學齡人口出現短暫波幅所提出的過渡性措施，無助應對結構性下降帶來的挑戰，局方有責任進一步優化相關措施，確保教育生態健康可持續發展。
小一適齡人口減少和相應安排
根據政府統計處在2023年8月發表的香港人口推算，包括考慮各項輸入人才計劃及措施對未來人口所帶來的影響，教育局預計2025至2031年在香港居住的六歲小一適齡人口將會由48,600名降至37,500名。從上述最新的數字反映，學齡人口結構性下降的趨勢將繼續維持，預計未來學額和學校數目會隨學齡人口變化將相應減少。為此，我們將採取軟着陸策略，適度有序地減少學校數目，集中資源，提升教育質素，回應時代轉變。
現時，未能在小一入學統籌辦法下獲批開辦資助小一班級的學校，可選擇申請方案，並在獲得教育局的特別批准後，再次參與下年度的小一派位。學校如不選擇任何方案，或所選擇的方案不獲批准，教育局會於學校未獲批開辦資助小一班級的首學年之後的第三個學年起，停止向該學校發放任何形式的資助。屆時尚未在該校完成小學課程的學生，會由教育局為他們提供學位安排，轉往其他公營學校繼續學業。
學生福祉為最優先考慮
曾有學校因未能在小一派位中獲批開辦資助小一班級而透過申請方案獲得教育局的特別批准，再次參與下年度的小一派位並繼續發展，亦有個別辦學團體及/或學校選擇不申請任何方案，或選擇合併、停辦全部或部分級別。無論辦學團體選擇任何方案，教育局定必視學生的福祉為最優先考慮，在過程中一直與有關辦學團體保持緊密聯繫，為學校提供適切支援，讓計劃得以順利落實及平穩過渡，保障學生的學習利益。
德智體群美全人發展
學校必須要有合宜的整體學生人數和班級數目，保持整體班級結構的完整性，才可為學生提供穩定的教學環境，讓他們透過與同儕師長相處互動，學習與人相處的技巧，以及培養互相尊重的價值觀。學校亦應該創設多元的選擇和不同的發展機會，讓學生能因應不同的興趣、能力和志向，參與不同的學習經歷，藉以建立正確價值觀和積極的人生態度，達致群育發展。
此外，穩定發展的學校對學生的學習和全人發展至關重要。如果學校未能提供穩定的教學環境，教育效能必然受到影響，辦學團體、學校管理層及教師團隊亦難以全心專注在學與教的規劃上。而且，學校的整體學生人數太少，會影響教學多元化和學生的群育發展，不利於為學生創設多元選擇及不同發展的機會。因此，在學齡人口呈現結構性下降的情況下，辦學團體和學校必須及早作出務實安排，時刻以學生的福祉為大前提，因應區情和校情籌劃及訂定最適合學校長遠發展的方向，向家長、社會和教育局展現擔當。
優化政策配合未來發展
為確保學校整體班級結構的完整性，以及善用公共資源提供穩定和具教學效能的教學環境，教育局必須優化現時可供學校選擇的方案及相關的申請安排，當中包括：
（i）擴大「合併」和「停辦全部或部分級別」方案的申請資格至全港所有資助小學；
（ii）獲批以私營方式開辦小一的資助小學，須以私營方式營運該屆別六個學年，直至該屆別的學生完成整個六年的小學課程；及
（iii）曾獲批開辦私營小一班級的學校，如在其後緊接的六個學年第二次未能在小一派位下獲批開辦資助小一班級，則不可再次申請以私營方式開辦小一班級的方案。
學齡人口結構性下降已是不爭的事實，教育局、學校必須實事求是，以學生福祉為最優先考慮，並以軟着陸為目標，早作部署，應對學位供求變化的挑戰，持續提升教育效能。
藉此機會，教育局感謝及早規劃學校未來發展的辦學團體，樂見有學校合併方案成功落實，為學生創設穩定務實的安排。未來，教育局將一如既往在可行的情況下，就辦學團體提出的合併建議，提供適切支援。